護法神舞即羌姆，漢語稱跳神,。這是一種為某個目的，在特定的時間,、地點才舉行的宗教活動，一般百姓并非輕易可睹,。它給雪域帶來的不僅僅是娛樂,，更主要的是有益于僧俗大眾朝拜神佛,，祈求今生的福樂和來世的轉(zhuǎn)生,。藏文化的神秘積淀可見一斑。 　

    有幸看到神舞的人們,，則紛紛為其內(nèi)涵豐富,、色彩紛呈、神奇怪異的密宗藝術(shù)魅力傾倒。  

    藏區(qū)跳神起源至今未有定論,，有的說源于公元８世紀(jì)的藏傳佛教寧瑪派祖師蓮花生,，有的說移植于印度的宗教舞蹈，有的說西藏原始宗教本教早有跳神傳統(tǒng)……據(jù)說金鋼橛舞最為古老,，源自蓮花生時代,，自始以來就是一種嚴(yán)格的密宗儀軌，神舞表演和誦經(jīng)念咒相輔相成,。跳神前,，喇嘛們用七色土在大經(jīng)堂繪出降魔除障的銳利法器、金剛橛的壇城,，圍坐壇城誦經(jīng)7日,，第8天開始跳神。古代跳神場地在密宗殿內(nèi),，后來出現(xiàn)于露天大眾場合,，再現(xiàn)本尊和護法加持眾生戰(zhàn)勝魔障的過程，以驅(qū)邪去障,，弘揚佛法,。 

    金剛橛神舞的主要內(nèi)容是，砍殺和超度象征自身魔障的“棱迦”,，它是用糌粑,、豌豆做成的丑惡人形，灌注牛羊血,，是世間一切惡的化身,。人是一把用過后即銹跡斑斑的刀這是美國學(xué)者本尼·迪克特在其著述《菊花刀》中提到的日本觀念。 

    西藏神舞中砍殺“棱迦”,，其實就是痛身利已,、扭惡為善的“磨刀”儀式，蘊有神佛加持的莫大的決斷勇氣（神舞里面目猙獰的神都是佛和菩薩幻化,，以惡相制惡身,，正所謂“魔高一尺，道高一丈”）,，日本有這樣的儀式嗎,？ 

    藏式護法神中的神、鬼,、動物,，均由密法咒師戴面具、持法器,、彩帶表演,。涂飾純金細粉的面具制作精美,，大多為泥塑木雕，或平和,、或威猛,，或青面獠牙式的丑惡猙獰，上飾骷髏頭,，給人印象強烈而深刻,；大袖寬袍的跳神服更是五彩繽紛，前襟后背繪上人臉和骷髏頭花邊,，嗚嗚法號中威懾感十足,。跳神者是從經(jīng)過密宗灌頂?shù)奈骞俣苏⒕薹鸱ǖ睦镏绣噙x出的,，按儀軌,，跳神時必須默念神咒，祈請觀想,，使自己的心神和所飾本尊融合為一,，如果做不到，就會觸怒護法神,，降下不可挽回的損失,。 

    不過跳神場面并非一味的令人緊張，戴高鼻深目的印度游方僧面具的“阿扎熱”,，在神舞中維持秩序,，同時也起到輕松場面的類似小丑的作用。神舞間隙,，系虎皮裙的“阿扎熱”會技癢似地上場蹦跳,，做一些夸張的滑稽逗笑動作。小孩子在場外笑著叫“阿扎熱”,、“阿扎熱”,，或存心惹一點小亂子，“阿扎熱”縱身過去,，甩著袖邊輕打孩子們的臉,，更是引起一片歡笑。 

    藏式跳神就是這樣的蘊輕于重,，沉重激烈中有輕松詼諧,，華美隆重中有猙獰威嚴(yán)。 

    每次跳神都是藏胞們的盛大節(jié)日,，對藏文化感興趣的朋友更是不可錯過機會,。