桑耶寺于公元762年開始興建。寺院選址于藏王赤松德贊的出生地,，藏王赤德祖贊的冬宮附近,。由蓮花生大師主持桑耶的建設，建筑仍保持寂護大師的原設計,，赤松德贊親自主持了奠基,。

    寺院于公元779年建成后，赤松德贊邀請印度,、漢地,、于闐等地僧人住寺講經弘法，為寺廟做了許多工作,。剃度七名貴族子弟出家為僧為其中之一,，這七人因而成為西藏第一批真正的住寺僧人。剃度為僧的數年后,，這七人都被委任為講經的規(guī)范師,，被后人奉為西藏藏傳佛教的先驅者，聲名顯赫于佛教界和西藏的歷史,，史稱“桑耶七覺士”,。赤松德贊弘佛抑苯，并宣布吐蕃全民信仰佛教,。

    桑耶寺以其殿塔林立,，樓閣高闊，規(guī)模宏大,，融合了藏,、漢、印三種風格而造型完美的建筑和題材廣博,，技藝高超,，繪塑精湛的壁畫造像，以及眾多木雕石刻,、唐嘎等文物瑰寶而馳名于世,。桑耶寺周圍綠樹成蔭，河渠縈繞,，是國家級雅礱風景名勝區(qū)的主要景區(qū)之一,。