【民俗小年】

小年,，即每年農(nóng)歷臘月廿三或廿四,，是祭祀灶王爺?shù)墓?jié)日。它是整個(gè)春節(jié)慶?；顒?dòng)的開(kāi)始和伏筆,，其主要活動(dòng)有兩項(xiàng)：掃年和祭灶。除此之外,，還有吃灶糖的習(xí)俗,，有的地方還要吃火燒、吃糖糕,、油餅,，喝豆腐湯。早在宋朝,，就有臘月二十四過(guò)小年的記載,，但那個(gè)時(shí)候小年是不分兩天的。所以臘月二十四的小年習(xí)俗歷史是更悠久的,。那么什么時(shí)候發(fā)生了變化呢,？這就要到清朝了。清朝的皇帝從雍正年間開(kāi)始,，每年臘月二十三在坤寧宮祀神,，為了節(jié)省開(kāi)支,，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族,、貝勒隨之效仿,，于臘月二十三祭灶，自此開(kāi)始有了官民在不同日子過(guò)小年的分野,。

臘月二十三,，又稱(chēng)“小年”，是民間祭灶的日子,。據(jù)說(shuō),，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡,，讓玉皇大帝賞罰,。因此送灶時(shí)，人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干瞎┓盘墙?、清水,、料豆、秣草,，其中后三樣是為灶王升天的坐騎備料,。祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化,，涂在在灶王爺?shù)淖焐?。這樣，他就不能在玉帝那里講壞話(huà)了,。民間有“男不拜月,，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺,，只限于男子,。　

另外,，大年三十的晚上,，灶王還要與諸神來(lái)人間過(guò)年，那天還得有“接灶”,、“接神”的儀式,。等到家家戶(hù)戶(hù)燒轎馬、灑酒三杯,、送走灶神以后,，便輪到祭拜祖宗?！?/p>

祭灶,，是一項(xiàng)在我國(guó)民間影響很大,、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí),，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位,。人們稱(chēng)這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說(shuō)他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”,，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜,。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面,，中間供上灶王爺?shù)纳裣瘛](méi)有灶王龕的人家,，也有將神像直接貼在墻上的,。有的神像只畫(huà)灶王爺一人，有的則有男女兩人,，女神被稱(chēng)為“灶王奶奶”,。這大概是模仿人間夫婦的形象。灶王爺像上大都還印有這一年的日歷,，上書(shū)“東廚司命主”,、“人間監(jiān)察神”、“一家之主”等文字,，以表明灶神的地位,。兩旁貼上“上天言好事，下界保平安”的對(duì)聯(lián),，以保佑全家老小的平安,。　

【美食小年】

麻糖

糖瓜,、飴糖,、麻糖等吃食本為給灶王爺嘴上抹得吃食，逐漸演變成了小孩小年必吃的零食,。晉西北有“二十三吃麻糖,，吃不上麻糖啃指頭”的俗話(huà)。

餃子

北方小年晚上習(xí)慣吃餃子,，意為給灶王爺送行,，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。

其他

山區(qū)多吃糕和蕎面,。晉東南地區(qū),，有吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三,，不吃炒,，大年初一一鍋倒”的說(shuō)法,。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結(jié)起來(lái)，冰凍成大塊,，吃起來(lái)酥脆香甜,。