《格薩爾》說唱藝人是西藏長篇史詩《格薩爾》活著的資料寶庫。西藏的《格薩爾》搶救工作是自“文化革命”后開始的。從1980年西藏自治區(qū)成立了《格薩爾》搶救辦公室,，1985年劃歸西藏社會科學(xué)院至今，《格薩爾》的搶救工作一直得到西藏自治區(qū)政府,、區(qū)黨委宣傳部和西藏社科院各級領(lǐng)導(dǎo)的高度重視。政府劃撥專項經(jīng)費,，配備人員和設(shè)施,，開始在整個藏區(qū)尋找和發(fā)現(xiàn)民間《格薩爾》文本，普查說唱藝人的工作,。從金沙江畔到阿里高原從藏北羌塘到藏南村寨,，幾十人經(jīng)過數(shù)年不懈的調(diào)查訪問，共發(fā)現(xiàn)在群眾中享有聲望,，并能說唱若干《格薩爾》分部本的民間藝人40多人,，他們中有年過古稀的老人，有風(fēng)華正茂的女孩,，還有年僅12歲的少年……

為了把藝人口中活著的《格薩爾》及時的記錄下來,，西藏社科院主要采取了請進來，走出去的辦法,，將扎巴和玉梅分別從林芝工布江達縣和那曲索縣請到拉薩,，每月享受中級知識分子的待遇，專門安排《格薩爾》的錄音工作,。其余藝人則由工作人員走出去,，根據(jù)擇優(yōu)擇缺的原則給他們布置錄音任務(wù)，并發(fā)放錄音費用和生活補貼。

由于《格薩爾》研究工作者的深入作風(fēng),，讓每一位民間藝人都感受到政府的關(guān)懷和民族文藝政策的優(yōu)越性,，他們也不計個人得失，將自己全部的藝術(shù)才能都毫無保留地貢獻出來,。截止目前為止,，西藏共有19名藝人參加了《格薩爾》的錄音工作，完成錄制任務(wù)122部,，計4500多盤磁帶,，約數(shù)千萬字，為搶救藏族民間史詩做出了重要貢獻,。

在《格薩爾》千周年紀(jì)念活動中，我們特從諸多藝人中選擇幾位藝術(shù)才能卓著的《格薩爾》說唱藝術(shù)家,，介紹給讀者,。

被譽為“國寶”的扎巴老人

16年前的盛夏，西藏著名的《格薩爾》說唱藝人扎巴老人盤腿坐在卡墊上,，安然離開人世,。此時此刻，他那祥和的面容,，高亢吟誦格薩爾的情景,，仍歷歷在目。

1906年藏歷火馬年,，扎巴出生在昌都地區(qū)邊壩地方一個差巴戶家中,。在他剛滿9歲的時候，他夢見一個手持戰(zhàn)刀的青面人,，用刀將他肚子剖開,，掏出五臟六腑，填入滿滿的經(jīng)書,，然后對他說,，“我是格薩爾王的愛將丹瑪，剛才我在你腹中裝滿了靈異經(jīng)書,，此后你就成為世間最通神道,、最能說唱《格薩爾》的人……”據(jù)老人自己說，就是這場夢,，打開了他說唱格薩爾的天賦之門,，奇跡般的開始了他的說唱格薩爾的生涯。

扎巴自幼聰明過人,，有著驚人的記憶力,，從9歲開始說唱，經(jīng)過20個春秋的磨練,，他的說唱技能日益成熟,，爐火純青,。但是在封建農(nóng)奴社會里，即使你有天大的才華,，依然逃脫不了貧窮饑餓的命運,。家里沉重的烏拉差役迫使他帶著妻子和5個子女，開始了背井離鄉(xiāng),、浪跡高原的流浪說唱生涯,。

從故鄉(xiāng)邊壩經(jīng)波密、工布,、山南到衛(wèi)藏地區(qū)的流浪生活中,，由于缺衣少食，他的3個兒子先后病死餓死,，妻子也因勞累過度,，病死他鄉(xiāng)。扎巴為了養(yǎng)活兩個女兒,，每到一地,，除了演唱賣藝外，耕地,、打柴,、掏糞……，什么活都干,。一個流浪藝人帶著兩個孩子,，一天天，終于走到了民主改革的那一天,。

西藏的民主改革對扎巴一家具有非同尋常的意義,，他和兩個女兒都成了政府的養(yǎng)路工人，有了安定的家,。生活的變遷激起了扎巴說唱的熱情,，隨他的演唱，他的格薩爾藝人的聲名遠(yuǎn)揚,?？墒请S著而來的“文化革命”又中斷了他的歌喉，因為那時《格薩爾》被認(rèn)為是封建迷信的東西,，說唱藝人也受到了批判,。

80年代以后，隨著人們對民族傳統(tǒng)文化的認(rèn)識和重視,，格薩爾說唱藝人的意義和價值顯現(xiàn)了出來,，于是，年過七十的扎巴老人的藝術(shù)生命開始了全新的里程。

1981年西藏自治區(qū)政府考慮到搶救《格薩爾》工作的需要,，將扎巴全家14口人從林芝遷居到拉薩,，失住在自治區(qū)群藝館，后安置在西藏師范學(xué)院,。學(xué)院專門為他蓋了新房,，并指定專人服侍老人的生活起居。有兩次老人生病,，都是政府派專人專車送往醫(yī)院,，組織專門的醫(yī)療小組為他治病。扎巴老人常常感激黨的關(guān)懷,，他多次說過,，“我的命是共產(chǎn)黨救的，我要珍惜生命的每一寸時光,，錄制好《格薩爾》,，來報達黨和政府的恩情?！?/p>

事實上，正如扎巴老人說的一樣,，在他錄制《格薩爾》工作的8年時間里,，他始終保持著旺盛的精力，勤懇工作,，任勞任怨,，先后錄制了26部《格薩爾》分部本（詳見附表），為早日完成西藏《格薩爾》的收集整理工作,，盡了自己的全力,。

為了表彰扎巳老人的功績，肯定老人說唱藝術(shù)的價值,，這位昔日遭人歧視的乞丐,，當(dāng)選為西藏自治區(qū)的政協(xié)委員，西藏文聯(lián)委員,，成為受人尊重的“國寶”,。

1986年扎巴老人從雪域高原前往北京，參加了全國《格薩爾》工作總結(jié),、表彰和落實任務(wù)的盛大會議,，受到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見，國家民委,、文化部,、民間文藝研究會、中國社科院等四部委給他頒發(fā)了搶救《格薩爾》先進個人榮譽證書。老人還在北京參觀了天安門和長城,，了卻了他一生的心愿,。

從北京返回后，老人的身體一直不是很好,，常犯病,，大家都勸他治病休息，可老人覺得自己的時間不多了,，總不肯停下,，堅持每天講述、錄音,。就在他講到《調(diào)伏巴嘎拉國王部》結(jié)尾部分時,，老人在日常工作的卡墊上安祥坐化了，享年81歲,。