流傳于西藏,、青海,、四川,、甘肅等藏民族聚居地的曲藝品種“《格薩爾王傳》說唱”,，以主要“說唱”表演藏族民族英雄格薩爾的英雄故事而得名。

《格薩爾王傳》本為藏民族篇幅宏大的民族英雄史詩,，在這部英雄史詩的長期創(chuàng)作和流傳過程中,，其口耳相傳的傳承方式，由實用而逐漸藝術化,，形成了一種內(nèi)容專一的口頭性曲藝“說唱”的表演形式,。換言之，“說唱”《格薩爾王傳》的英雄史詩,，不僅成為傳統(tǒng)意義上的歷史文化傳承,，更是藝術意義上的審美活動。藝術化了的傳承方式,，不僅使英雄史詩得以更加深入人心,，而且在歷史傳承中生發(fā)出一枝曲藝表演的獨特的藝術之花。這種情形不獨藏民族的曲藝“說唱”有,，蒙古族的史詩《江格爾》“說唱”和柯爾克孜族的史詩《瑪納斯》“說唱”，同是這種情形,。從而構成了史詩“說唱”類曲藝的一個形成規(guī)律,。

《格薩爾王傳》說唱，作為一個曲藝品種，即作為一種藝術表演形式,，其表演方式為：采用“一曲多變”式的專用曲調(diào)演唱,，唱中穿插說白，有時還配以圖畫講解,。用藏語表演,，常采用牛角琴伴奏。由于史詩內(nèi)容十分豐富,，結構體制非常龐大,，故一般的藝人通常只是截取某一部分或片斷表演?！陡袼_爾王傳》說唱的藝人,，藏語稱作“仲肯”。他們的職能,，早期主要是傳承民族歷史,，活動方式很像歐洲古代的“行吟詩人”。

《格薩爾王傳》的故事,，早在公元七世紀前就已經(jīng)開始流傳,，約在公元九世紀時，內(nèi)容趨于完整,。迄今已豐富為近百部,、約170多萬行的篇幅。主人公格薩爾相傳是天神白梵王之子,，因人間多有不平之事,，便投生在一個有錢有勢的頭人家里，長大后騎術超人,，武藝高強,，因在賽馬會上得勝而被擁為嶺國君王。自此他率領國人降妖驅(qū)怪,、東征西討,，扶弱濟貧，維護本民族利益,，深得人們的愛戴,。

《格薩爾王傳》說唱的藝術傳授充滿了神秘色彩，除向前輩藝人學得即藏語稱此類藝人為“退仲”的情形外,；一類藝人的表演故事多為自己心中想出來的,，藏語稱作“釀夏”；最令人驚奇的是一種藏語稱作“包仲”的藝人,，他們的藝術技能的獲得方式,，為夢傳神授,，亦即藝人在從藝之前根本未學過藝，突然有一天在睡夢中夢見有神人傳授,，并且一做夢就昏迷多日,，神志迷亂，蘇醒后即能滔滔不絕地說唱表演《格薩爾王傳》的史詩故事,。實在是不可思議,。

歷史上的“仲肯”代有才人。20世紀以來,，著名的《格薩爾王傳》說唱藝人,，已故的有藏族的扎巴和蒙古族的琶杰；另有藏族的才讓旺堆,、桑珠,、玉梅和蒙古族的羅布桑等享名民間。由于其藝術主要存留在他們的口頭,，因而他們與他們所表演的故事一樣,，都被視為本民族的瑰寶。