《格薩爾史詩》是世界范圍內(nèi)規(guī)模最大,、演唱篇幅最長的英雄史詩，共有120多部,、100多萬詩行,、2000多萬字，僅從篇幅來看,，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了世界幾大著名史詩的總和,，代表著古代藏族民間文化與口頭敘事傳統(tǒng)的最高成就，是研究古代少數(shù)民族的社會歷史,、民族交往,、道德觀念、民風(fēng)民俗等問題的一部百科全書,。這部口頭傳承了千年的宏偉史詩,，國際學(xué)術(shù)界有人欣喜地稱之為“東方的《伊利亞特》”,。

格薩爾史詩》講述的是：在很久很久以前，天災(zāi)人禍遍及藏區(qū),，妖魔鬼怪橫行,，黎民百姓遭受荼毒。大慈大悲的觀世音菩薩為了普渡眾生出苦海,，向阿彌陀佛請求派天神之子下凡降魔,。神子推巴噶瓦發(fā)愿到藏區(qū)，做黑頭發(fā)藏人的君王———即格薩爾王,。為了讓格薩爾能夠完成降妖伏魔,、抑強(qiáng)扶弱、造福百姓的神圣使命,，史詩的作者們賦予他特殊的品格和非凡的才能,，把他塑造成神龍念（藏族原始宗教里的一種厲神）三者合一的半人半神的英雄。格薩爾從誕生之日起,，就開始為民除害,，造福百姓。他多次遭到陷害,，但由于他本身的力量和諸天神的保護(hù),，不僅未遭毒手，反而將害人的妖魔和鬼怪殺死,。

從《格薩爾史詩》的故事結(jié)構(gòu)看,，縱向概括了藏族社會發(fā)展史的兩個(gè)重大的歷史時(shí)期，橫向包容了大大小小近百個(gè)部落,、邦國和地區(qū),，縱橫數(shù)千里，內(nèi)涵廣闊,，結(jié)構(gòu)宏偉,。在格薩爾降生、格薩爾降伏妖魔和格薩爾返回天界3個(gè)部分中,，以第二部分內(nèi)容最為豐富,，篇幅也最為宏大,。除著名的四大降魔史———《北方降魔》,、《霍嶺大戰(zhàn)》、《保衛(wèi)鹽?！?、《門嶺大戰(zhàn)》外，還有18大宗,、18中宗和18小宗,，每個(gè)重要故事和每場戰(zhàn)爭均構(gòu)成一部相對獨(dú)立的史詩,。《格薩爾史詩》就像一個(gè)能裝乾坤的大寶袋,，一座文學(xué)藝術(shù)和美學(xué)的大花園,。它植根于當(dāng)時(shí)社會生活的沃土，揭示了深邃而廣闊的社會生活,，同時(shí)也塑造了數(shù)以百計(jì)的人物形象,，個(gè)性鮮明，形象突出,，給人留下了不可磨滅的印象,。

長期以來，《格薩爾史詩》深得廣大人民的喜愛,，各地有專門的藝人說唱和多種卷數(shù)不同的傳抄本,。隨著我國各民族之間文化交流的深入和發(fā)展，《格薩爾》傳播到我國蒙古族,、土家族,、納西族、裕固族,、普米族等兄弟民族地區(qū),，與他們的文化傳統(tǒng)相融合，在各民族文化發(fā)展歷史上,，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響,。此外，這部史詩還流傳到了境外的蒙古國,、俄羅斯的布里亞特,、卡爾梅克地區(qū)以及喜馬拉雅山以南的印度、巴基斯坦,、尼泊爾,、不丹等國家。

從2002年起,，中國社科院在北京,、四川、西藏,、內(nèi)蒙古,、青海等史詩流傳省、區(qū),、市先后以多種形式對這一史詩傳統(tǒng)以及文化保持進(jìn)行了大力的宣傳和推廣,，陸續(xù)舉辦了一系列學(xué)術(shù)紀(jì)念活動，《格薩爾》的搶救,、搜集,、整理,、出版與研究工作得到國際學(xué)界的承認(rèn)與好評。