藏毯藏語“卡墊”。藏毯保暖隔潮,，經(jīng)久耐用,，既是經(jīng)濟實用的生活用品，又是一種賞心悅目的裝飾品,。它品種繁多,、形式獨特、色彩艷麗,，具有濃郁的民族風情和極高的觀賞價值,。

 藏毯編織品是藏民族在雪域高原必備的生活用品，其主要用料是牦牛毛,、山羊毛,、綿羊毛，再用純天然的礦物質(zhì)顏料染色編織成的,，在逐水草而居的高寒游牧區(qū),，編織牛羊毛生活用品是游牧民生活、生產(chǎn)中最熱心從事的一項手工藝勞作,。其中的藏毯編織藝術(shù)以其精美的質(zhì)地,、高超的工藝、變幻無窮的圖案,、絢麗的色彩制成,，是雪域藏民族生活中的一道亮麗的風景線。

 藏毯按質(zhì)地大體分為三種,，一種用牦牛絨捻紡的毛線和羊毛套織而成的長毯,，質(zhì)地柔軟,、美觀大方、重量輕,，適宜在藏南氣候溫和的地方用,。第二種是用綿羊的細毛捻的毛線織成，這種藏毯有素色和花樣兩種,，花樣藏毯用彩色毛線織成,，這種毛毯較薄，城市居民普遍喜歡,。第三種是用無染料牦牛毛和羊毛線混紡織成,，混紡好的藏毯，黑白分明,，煞是好看,，深受農(nóng)牧民的歡迎。這種藏毯比較粗厚,，耐磨耐臟,，經(jīng)濟實用。

 藏毯的古老淵源

 藏族編織工藝有著悠久的發(fā)展過程,。歷史上的西藏,，除了農(nóng)耕和游牧外，其余的生產(chǎn)活動幾乎都集中于手工業(yè)領(lǐng)域,。民族手工業(yè)與農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)并列為西藏歷史上的三大傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),。

 根據(jù)考古發(fā)掘，藏族編織工藝的源頭可追溯至距今四五千年前的西藏昌都卡若文化新石器時期,?？ㄈ暨z址出土了大量骨角錐、骨針,，其中骨角錐208件,，骨針31件，磨制精細,、針尖鋒利,，說明當時先民已經(jīng)有了用獸皮或用毛編織物縫制的衣服；出土的陶紡輪,，線墜等物,，證明了早在四五千年前西藏高原先民已經(jīng)開始了早期的毛紡織生產(chǎn)活動。

 20世紀中期,，在青海柴達木盆地都蘭縣諾木洪古墓群的發(fā)掘中,，出土了較多用牛、羊毛編織的“毛席”殘片織品，有毛帶,、毛繩和毛線,，并已有染色技術(shù)，主要以黃褐兩色為主,，即原色毛與染色毛相結(jié)合應(yīng)用,，少數(shù)有黑色、紅色或藍色,。據(jù)考證這些“毛席”為藏系綿羊毛編織而成,。

 阿里日土阿龍溝新石器時期石丘墓出土的織物殘塊，有女尸腳上所穿一種醬紅色的亞麻布織成的套襪,，用黑,、紅,、白三色羊毛編織成的繩索殘段,。女尸面部兩只眼上還殘留著一段眼簾一樣的織物—“瞑目”?？梢姰敃r的毛質(zhì)編織物已廣泛用于生產(chǎn)生活以及死后的陪葬物中,。

 品種多樣的藏毯

 編織藏毯所用西藏高原的羊毛、牦牛絨毛質(zhì)堅硬,，纖維長,，富有彈性，光澤較強,、耐酸性好,，是織地毯的最佳原料，其編織生產(chǎn)遍于西藏各地區(qū),，以江孜,、拉薩最為著名。

 15世紀中葉,，江孜崗巴地方的紡織藝人又在一種名叫纏巴的毛氈基礎(chǔ)上生產(chǎn)出了優(yōu)于前期產(chǎn)品的新品種,。從此卡墊成為藏族人民生活中重要的用品。這一時期,，江孜卡墊生產(chǎn)已具相當規(guī)模,，僅江孜鎮(zhèn)就有數(shù)千人專門從事卡墊生產(chǎn)，早期江孜卡墊沒有圖紋,，顏色也單調(diào),，后借鑒吸收了唐卡、壁畫和內(nèi)地傳入的華麗綢緞的花色紋樣,，設(shè)計出了許多具有藏民族特色的圖樣,，編織技術(shù)也日臻成熟。江孜成為藏地生產(chǎn)卡墊的中心。

 歷史上江孜就有楚西貴族,、朵西貴族雇傭卡墊生產(chǎn)者生產(chǎn)以自己家族的名字命名的卡墊“朵西壁沙”,、“楚西壁沙”。拉薩的大貴族夏扎和擦絨曾雇傭過優(yōu)秀的民間手工業(yè)者生產(chǎn)自己設(shè)計的所謂“夏扎邦典”,、“擦絨邦典”,。原西藏地方政府還在江孜設(shè)立了生產(chǎn)卡墊的作坊，建立了卡墊業(yè)行會組織—“吉社”,，派遣一名五品官來管理江孜卡墊業(yè)的生產(chǎn),。其產(chǎn)品除本地自足外，還遠銷印度,、尼泊爾,、不丹、錫金等周邊地區(qū),。

藏族卡墊品種繁多,，用途十分廣泛?？煞譃槊耖g生活用坐墊,、床墊、掛毯,、靠背墊,、椅墊，,、枕墊,；寺廟大經(jīng)殿僧人用長坐墊、盤龍柱套,、壺套,；用于牦牛、騾,、馬,、驢的鞍墊、頭面飾,、頸,、腰、背,、尾脊飾墊等,。