阿里原初引力波探測(cè)實(shí)驗(yàn)所在地。圖由阿里原初引力波探測(cè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目辦公室提供

阿里原初引力波探測(cè)實(shí)驗(yàn)是在阿里天文觀測(cè)基地海拔5250米的B1點(diǎn)建設(shè)一臺(tái)高靈敏的宇宙微波背景輻射（CMB）偏振望遠(yuǎn)鏡，探測(cè)原初引力波,，探索宇宙起源,。人們將其形象地比喻成：在“世界屋脊的屋脊”聆聽(tīng)宇宙初啼。今年四五月份,，阿里原初引力波探測(cè)實(shí)驗(yàn)將完成接收機(jī)以外的所有設(shè)備在站測(cè)試，預(yù)計(jì)今年年中能完成具有1700個(gè)探測(cè)器的接收機(jī)安裝，并開(kāi)始試運(yùn)行,。

近日，記者了解到,，與LIGO（一般指激光干涉引力波天文臺(tái)）探測(cè)到的黑洞引力波不同,，原初引力波起源于宇宙誕生時(shí)期的時(shí)空量子漲落，它對(duì)應(yīng)的頻段比黑洞,、中子星并合產(chǎn)生的引力波要低很多,，一旦被探測(cè)到將是對(duì)宇宙起源理論（如暴漲,、反彈等）的強(qiáng)有力檢驗(yàn)。CMB是一群古老的光子,。宇宙在極早期曾經(jīng)充斥著各種基本粒子并處于混沌的等離子體狀態(tài),，直到大爆炸后約38萬(wàn)年，質(zhì)子和電子結(jié)合成穩(wěn)定的中性氫原子,，宇宙才變得通透起來(lái),，從而使得當(dāng)時(shí)的光子能夠自由穿行。這群光子,，在經(jīng)過(guò)約137億年后到達(dá)地球,，為我們提供137億年前的一張宇宙快照。

宇宙暴漲理論認(rèn)為,，在大爆炸發(fā)生后的極短一瞬間,，宇宙經(jīng)歷了一場(chǎng)快速膨脹，在這“暴漲”過(guò)程中產(chǎn)生的原初引力波會(huì)在宇宙微波背景輻射留下可探測(cè)的印跡,，即原初的B模式偏振,。

探測(cè)原初B模式偏振就是“阿里計(jì)劃”追尋的目標(biāo)?！斑@種實(shí)驗(yàn)對(duì)地面環(huán)境要求苛刻,。”阿里原初引力波探測(cè)實(shí)驗(yàn)首席科學(xué)家張新民進(jìn)一步解釋?zhuān)捎诖髿鈺?huì)吸收CMB光子,，同時(shí)大氣自身又向外輻射,，這些會(huì)污染所觀測(cè)的信號(hào)，因此需要大氣稀薄,、干燥,、含水量低。全球僅有四個(gè)最佳觀測(cè)點(diǎn),，南半球有兩個(gè)區(qū)域,，一是南極，二是智利的阿塔卡瑪沙漠,；北半球也有兩個(gè)區(qū)域,，一是我國(guó)青藏高原，二是格陵蘭島,，目前阿里實(shí)驗(yàn)是北半球唯一的高海拔原初引力波觀測(cè)站,。

張新民介紹，在中科院,、基金委,、科技部和當(dāng)?shù)卣闹С窒拢⒗飳?shí)驗(yàn)于2016年底正式啟動(dòng)，經(jīng)過(guò)四年的努力工作,，取得了重大進(jìn)展,。今年四五月份，阿里原初引力波探測(cè)實(shí)驗(yàn)將完成接收機(jī)以外的所有設(shè)備在站測(cè)試,，預(yù)計(jì)今年年中能完成具有1700個(gè)探測(cè)器的接收機(jī)安裝,，并開(kāi)始試運(yùn)行。